Критерии наследования

Наследование британского престола определено в Акте о Союзе 1800, который закрепляет правила, записанные в Акте об устроении 1701 и Билле о правах 1689. По этим нормам очерёдность наследования определяется первородством с преимуществом мужского пола над женским и религией. Также, согласно Акту об устроении 1701 года, престол могут наследовать только потомки герцогини Софии Ганноверской, матери короля Великобритании Георга I.
Законнорождённость
Права на британский престол имеют только рождённые в законном браке. Внебрачные дети исключаются из порядка наследования; последующий брак родителей ничего в этом отношении не меняет. Закон о королевских браках 1772 года требует согласия монарха на браки потомков Георга II, кроме случаев, когда эти потомки принадлежат уже другому царствующему дому. В случае заключения такого брака без согласия монарха потомство от этого брака формально считается незаконнорождённым (иногда его трактуют как морганатический брак, что не совсем верно юридически). С середины XIX века случаев отказа (или брака без извещения монарха) не было.
Преимущество старшинства и мужского пола
Престол наследует старший законный сын предыдущего претендента; в случае отсутствия такового права его переходят к старшей дочери. Линия наследования включает родственников лица по нисходящей линии, за которыми следуют его братья и сёстры. Сыновья всегда учитываются перед дочерьми, но это не исключает дочерей из порядка наследования, в отличие от наследования французского типа (салического закона). В отличие от принятого ранее в Австрии или Российской империи «полусалического» наследования, женщина может унаследовать престол и в том случае, когда существуют другие прямые мужские линии династии (дочь старшего брата имеет преимущество над сыном младшего брата).
В апреле 2011 британское правительство высказало возможность изменения закона, определяющего порядок наследования, таким образом, чтобы он соответствовал простому первородству, то есть без преимущества мужского пола.
Религия
К моменту вступления на престол наследник должен быть протестантом и состоять в евхаристическом общении с англиканской церковью. Лицо, находящееся в порядке наследования британского престола, в случае принятия католицизма или вступления в брак с лицом католического вероисповедания исключается из порядка наследования (причём это правило не применяется к другим религиям).

Текущий порядок престолонаследия

Независимо от установления будущего монарха, очерёдность наследования используется для определения государственных советников, а также регента, если это необходимо.
София Ганноверская → Георг I → Георг II → принц Уэльский Фредерик → Георг III → принц Эдвард, герцог Кентский → Виктория → Эдуард VII → Георг V → Георг VI → Елизавета II (род. 1926)
После королевы Елизаветы II, наследование трона происходит в следующем порядке:
Его Королевское высочество принц Уэльский (принц Чарльз, род. 1958), сын королевы Елизаветы II
Е. К. В. герцог Кембриджский (принц Уильям, род. 1991), сын принца Уэльского
Е. К. В. принц Уэльский Генри («Гарри») (род. 1993), сын принца Уэльского
Е. К. В. герцог Йоркский (принц Эндрю, род. 1970), сын королевы Елизаветы II
Е. К. В. принцесса Йоркская Беатрис (род. 1992), дочь герцога Йоркского
Е. К. В. принцесса Йоркская Юджиния (род. 1993), дочь герцога Йоркского
Е. К. В. граф Уэссекс (принц Эдвард, род. 1974), сын королевы Елизаветы II
Виконт Северн (Джеймс Виндзор, род. 1992), сын графа Уэссекса
Леди Луиза Виндзор (род. 1993), дочь графа Уэссекса
Е. К. В. принцесса Великобритании (принцесса Энн, род. 1950), дочь королевы Елизаветы II
Питер Филлипс (род. 1991), сын принцессы Великобритании
Зара Филлипс (род. 1992), дочь принцессы Великобритании